7 июля — Рождество честно́го славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Дорогие во Христе братья и сестры, прихожане и гости Собора святых первоверховных апостолов Петра и Павла в г. Монреаль! Следуя годовому кругу богослужений, мы с вами приближаемся к великому церковному празднику Рождества св. Иоанна Предтечи.

Пожалуй, больше ни одной евангельской фигуре не уделено в церковном календаре так много внимания. Для прославления св. Иоанна Крестителя в седмичном богослужебном круге отведен вторник, а в годовом святому пророку посвящены семь памятных дат:

• 6 октября — Зачатие Иоанна Предтечи;
• 25 октября — Перенесение честной десницы св. Иоанна с Мальты в Гатчину);
• 20 января — Собор Иоанна Крестителя;
• 9 марта (переходящая) — Первое и второе обре́тения главы;
• 7 июня — Третье обре́тение главы;
• 7 июля — Рождество Иоанна Крестителя;
• 11 сентября — Усекновение главы.

Св. Иоанн — аскет, молитвенник, последний и величайший из пророков, предсказывавших пришествие в мир Мессии. Он крестил на Иордане Господа нашего Иисуса Христа, засвидетельствовал, что Христос — это Сын Божий, Ангец, «Который берет на себя грех мира» (Ин. 1:29-34). Он видел Духа Святого, как голубя, сходящего на Иисуса с неба (Мф. 3:16, Мк. 1:10, Лк. 3:22, Ин. 1:32). Тогда же, на Иордане, он находился в числе людей, которым были явлены все три ипостаси Пресвятой Троицы: Бог Отец, Бог Сын и Бог Святой Дух. Этим знаменательным событиям Церковь посвятила ежегодный двунадесятый праздник Богоявления и Крещения Господня (19 января / 6 января по старому стилю).

Роль и место Крестителя Господня Иоанна в христианстве весьма велика ибо Сам Господь наш Иисус Христос сказал о нем: «Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф. 11:11). Христос высоко оценивал служение св. Иоанна (см. Мф. 11:11; ср.: Лк. 7:28; Мф. 21:25, 32); апостолы начинали проповедь о Христе с рассказа о крещении Иоанновом (Деян. 10:37–38; 13:24–25; 19:4).

Митрополит Антоний Сурожский в Слове об этом великом пророке напоминает, как называет св. Иоанна Крестителя Евангелие (а ранее — пророк Исаия: Ис. 40:3): глас «вопиющего в пустыне» (Мф. 3:3, Мк. 1:3, Лк. 3:4, Ин. 1:23). Предтеча более тридцати лет жил отшельником, боролся со своим сердцем и самим собой — и «так сроднился с волей Божией, так стал един с тем животворным словом, которое ему надлежит произнести для спасения людей, для пробуждения людей», что стал голосом Христа. «Иоанн, как Предтеча Христа, справедливо называется голосом, потому что и голос предшествует слову» (блж. Феофилакт Болгарский; толкование на Ин. 1:21-23) — и Иоанн в служении предуготовлял сердца людские ко приходу Христа.

Основным источником наших знаний о великом святом, о его чудесном зачатии и рождении, о его родителях, о подвиге отшельничества, выходе на общественное служение, пребывание в узах и мученической кончине являются Святые Евангелия и Деяния Святых Апостолов — настольные книги всякого православного христианина.

Каждого угодника Божия, прославленного Православной Церковью, отличает непоколебимое вероисповедание, праведный образ жизни и дела, творимые во славу Божию и на благо божественного Домостроения во спасение всех людей. Таким был и святой Иоанн Предтеча. Главным делом его жизни стала проповедь крещения покаяния. Поэтому в нашем сегодняшнем кратком воспоминании о св. Иоанне мы несколько отойдем от сложившейся традиции — изложения его жития — и посвятим нашу заметку Иоаннову крещению как основному в его служении, а также как прообразу и подготовительному этапу Крещения христианского.

Немного истории

Как объясняет в труде о крещении Иоанновом и христианском И.В. Баженов, для Иудеев имело значение внешнее видимое изображение проповедуемого. Поэтому св. Иоанн суть крещения символически выразил в обряде, проводимом на Иордане, а крещаемые, погружаясь в воду, выражали свое искреннее раскаяние и решимость вести святую и богоугодную жизнь.

Интересно, что сам обряд Иоаннова крещения отличается от исторически существовавших обрядов очищения водой, которые были приняты как у ветхозаветных Иудеев, так и у представителей других религий. К тому же, в «межзаветную» эпоху на территории Синайского полуострова существовало очень много так называемых крестильных сект, практиковавших омовение в качестве одного из главных своих ритуалов и бравших за основу известные ветхозаветные и античные обряды. Мы же постараемся убедиться в независимости и принципиальном отличии Иоаннова крещения от раввинистических или греко-римских омовений.

Как пишет в «Православном учении о церковных Таинствах» А. Ткаченко, греческое слово βάπτισμα, которое переводится на русский язык как «крещение», происходит от глаголов βάπτω или βάπτιζω, что значит «погружать», «окунать». То есть, само наименование таинства подразумевает использование определенного вещества (воды) и совершение определенного действия (погружения). Ритуальное использование воды известно во многих религиях мира и обусловлено двумя основными свойствами этой стихии — очищать нечистоту и даровать жизнь.

Во времена ветхозаветные, как мы помним, согласно Закону Моисееву, омовение в воде являлось частью ритуального очищения (Лев. 13–17; Числ. 19:12-13 и др.), а сама вода служила образом нравственного очищения Иудеев (архим. Никифор Бажанов. Библейская энциклопедия; статья о воде).

В большинстве случаев, упомянутых в Ветхом Завете, требовалось полное омовение тела — а именно, погружение в воду. Иногда одного омовения без жертвоприношения было недостаточно, чтобы произвести очищение (Лев. 15:13–15). Иногда же водой только окропляли: так поступали с левитами при подготовке их к служению (Числ. 8:7). Также существовал обряд крещения для язычников, пожелавших принять Иудейскую веру: он являлся символом отречения от языческих суеверий и поклонения идолам (И.В. Баженов).

Интересно, что очищала от грехов только вода из естественного источника или собранная в цистерне дождевая, поскольку считалось, что и та, и другая происходят прямо от Бога (см. Лев. 11:33–36). С этой точки зрения воды реки Иордан, которую выбрал св. Иоанн для проведения обряда крещения, являются совершенно неупотребительными для ритуальных омовений, ибо она протекает через языческую Самарию — территорию, с точки зрения иудейства, оскверненную.

Отличительные черты ветхозаветной практики таковы:

1. омовения совершались неоднократно;
2. исполнялись без помощи посредников;
3. не были связаны с понятиями вины, покаяния и спасения.

Единственный известный в Древнем мире обряд омовения, совершавшийся с помощью второго лица (посредника) и (скорее всего) однократно, связан с именем Иоанна Крестителя. Никто из большого числа пророков, проповедовавших в Палестине в I веке, не совершал ничего подобного, хотя некоторые из них и проповедовали необходимость частых омовений. Кроме того, Иоанново крещение было совершаемо только над Иудеями в знак их решимости покаяться. Также у Иоаннова крещения есть еще одна отличительная черта, о которой напоминает И.В. Баженов. Крещение, которое совершал Предтеча, было с Небесе (ср.: Мф. 21:25, Мк. 11:30, Лк. 20:4)…

Интересно, почему таким образом к народу Божию уже не могли присоединиться язычники?..

Ключом к пониманию проповеди Иоанна и его крещения служит такое важное понятие, как «Завет с Богом». Большинство Иудеев и во времена святого пророка Иоанна были уверены в том, что находятся в особых отношениях с Богом, с Которым их праотцы заключили Завет. Суть же этого Завета состояла в следующем: Бог берет народ Израильский Себе в удел, чтобы оберегать и воспитывать его. Условием Божественного покровительства являлось соблюдение Его заповедей (Закон), данных на Синайской горе пророку Моисею.

«… так скажи дому Иаковлеву и возвести сынам Израилевым: вы видели, что Я сделал Египтянам, и как Я носил вас [как бы] на орлиных крыльях, и принес вас к Себе; итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов, ибо Моя вся земля, а вы будете у Меня царством священников и народом святым; вот слова, которые ты скажешь сынам Израилевым» (Исх. 19:3-6).

«И весь народ отвечал единогласно, говоря: всё, что сказал Господь, исполним [и будем послушны]…» (Исх. 19:8).

По Закону и в рамках Завета, если народ впадал в прегрешения, то он мог принести искупительные жертвы и таким образом очиститься от грехов. Для этого был установлен храмовый культ.

И все бы хорошо, но в межзаветную эпоху евреи постоянно (за исключением небольшого периода правления династии хасмонеев) находились под властью язычников, что… противоречило Божиим обетованиям. В среде избранного народа появлялись люди, стремившиеся найти объяснение этому обстоятельству. Так ессейская община, видя корень зла в священстве иерусалимского храма, которое осквернилось, вступив в отношения с языческими властями, обосновалась в пустыне, считая себя избранным остатком, благодаря праведности которого спасется весь народ. Иные, как, например, фарисеи, считали виновником народ, который не знает и не исполняет Закона Божия (отсюда «выросли» их обособленные собрания для трапез и акцент на изучении Священного Писания).

Иоанн же учил, что источник проблем состоит в том, что сам Завет с Богом нарушен. Именно поэтому он подчеркивал в своих проповедях, что принадлежность к роду Авраама не спасет от Суда (Мф. 3:9; Лк. 3:8), и не предписывал после омовения отправляться в Иерусалим для освидетельствования у священников и принесения жертв. Ведь если Завет нарушен, то и вся прежняя культовая система перестает действовать…

Что же делать? Обратиться к Богу и ожидать заключения Нового Завета.

Креститься у Иоанна мог любой из Иудеев независимо от степени его ритуальной чистоты. «Исповедь перед таким святым мужем смиряла душу грешника, приближала ее к Богу и делала способной к принятию благодати от Самого Христа», — говорится в «Троицких листках» (толкование на Мф. 3:6). Что до язычников — их крещение в Иудейскую веру пополняло ряды народа Божия, а в случае с крещением Иоанна сам народ Израильский готовился к принятию новой религии.

Заключение Нового Завета было описано в пророческих книгах и связывалось с наступлением Дня Господня: «Вот наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу с домом Израиля и с домом Иуды новый завет», — Иер. 31:31. Омовение, которое предшествует наступлению Дня Господня, возвещали пророки (Зах. 13:1), и с омовением они связывали дарование Духа (Иез. 36:25–28) и очищение народа «духом суда» и «духом огня» (Ис. 4:4).

Поскольку обряд Иоанна не был очистительным (как омовения в Законе Моисеевом) и не являлся инициацией, то есть не служил допуском в общину (как у ессеев), Иоанн не требовал от приходящих к нему длительной подготовки. Наоборот, сам обряд был подготовкой к пришествию Сильнейшего, Который будет крестить (омывать) «Духом Святым и огнем» (Мф. 3:11; Мк. 1:8; Лк. 3:16; Ин. 1:33). Согласно словам Воскресшего Христа, в предсказанном Иоанном «крещении Сильнейшего» следует видеть христианское Крещение (Деян. 1:5). Так же как обряд Иоанна, христианское Крещение совершается при участии посредника и только однажды, но в отличие от него дарует крещаемому Святого Духа.

Два слова о пустыне и Иордане

Почему же Предтеча Господень избрал для совершения обряда крещения пустыню, столь неудобное и труднодоступное место? И почему именно река Иордан?

Касаемо пустыни приведем объяснение свт. Игнатия (Брянчанинова) (толкование на Мк. 1:4): «Вдали от обычных занятий, от тленных предметов привязанности и пристрастия, человеки удобнее возносятся мыслью к Богу, к вечности, удобнее внимают духовному учению о богоугодных добродетелях, вход к которым — истинное покаяние. Пустыня таинственно изображала нравственное состояние человечества, предавшегося суетности, утратившего существенное достояние и достоинство».

О решении избрать местом крещения Иордан пишет А. Ткаченко. Ознакомимся с его объяснением.

• С одной стороны, как гласит Священное Писание, «наступлению Дня Господня должно было предшествовать появление Илии (Мал. 4:5–6), служение которого проходило в пустыне и вблизи Иордана (3Цар. 17:3, 5; 4Цар. 2:6–13; 5:10–14). Неслучайно Иоанна отождествляли с воскресшим Илией (Мк. 9:12–13 и пар.; Мф. 11:14)».
• «С другой стороны, Предтеча, погружая людей в воды Иордана, вероятно, имел в виду целый блок священных текстов, связанных с исходом и вхождением в землю обетованную, границей которой был Иордан… Поэтому, чтобы оказаться среди тех, кто войдет в Царство Божие, надо было пройти через пустыню, признать, что прежний Завет с Богом нарушен (именно в этом смысл покаяния, к которому призывал Иоанн), а затем войти и выйти из Иордана в ожидании грядущего Суда».

К чему мы в итоге пришли

При Иоанновом крещении:

1. погружение в воду совершалось единожды;
2. исповедование грехов совершалось лично пред св. Иоанном Крестителем, который был как бы священником, совершающим обряд (И.В. Баженов);
3. главной идеей обряда было покаяние.

Кроме всего перечисленного, обряд совершался только над Иудеями и был небесным, Божественным установлением.

Крещение Иоанново отличается от других обрядов очищения как внешним порядком исполнения (сходным по форме с Крещением христианским), так и смысловым его наполнением, новым для Иудеев. Вход в Царство Божие, «истинный Израиль» — до этого ожидавшим прихода Мессии словно нужно было «допрыгнуть», сделать существенно важный шаг. Иоанн Креститель, призывая Израиль к покаянию, смещал акценты с политических на нравственные, с внешних на внутренние, побуждал Иудеев заглядывать в собственное сердце. Погружение в воду, как пишет И.В. Баженов, символически означало, что Иудеи должны были претерпеть смерть за содеянные грехи, спасти от которой может лишь покаянное обращение к милосердию Божию и решительное стремление вести святую жизнь. Подготовка к принятию Нового Завета, ко встрече с Христом, учил Предтеча, заключалась не в создании армии для решения проблемы римской оккупации Иудеи и не в обособленных трапезах, а в очищении сердца, приведении своего образа жизни к праведному состоянию. Ведь только в таком состоянии человек может распознать Бога в том, что говорит Христос.

С праздником, дорогие братья и сестры! С Рождеством великого пророка и Предтечи Господня Иоанна!