Праздник Покрова Пресвятой Богородицы особенно прижился на Руси. Установлен он был св. благоверным князем Андреем Боголюбским. Святой князь, читая житие своего небесного покровителя, блаженного Андрея, обратил внимание на эпизод, в котором описывалось чудесное избавление Константинополя от вражеской осады. Тогда, в X веке, племена русичей (по другой версии, сарацинов) окружили город и готовились его грабить… Во Влахернском храме на Всенощную собрался народ ― и вместе с патриархом Евсевием и императором Львом VI Мудрым горячо молился Пресвятой Богородице, прося Ее о заступничестве.
Надо отметить, что Византия была в те годы в бедственном положении ― какие-то части империи находились под властью магометан, не случалось полного взаимопонимания между церковной и светской иерархиями, царский двор был ослаблен раздорами, заговорами и интригами. В Константинополе с ужасом ожидавшие очередного нападения люди уже не надеялись на помощь оборонительных сооружений и мастерство военных… Шла Всенощная, молитва устремлялась к небесам.
Царица Небесная вняла слезным мольбам горожан ― поддерживаемая святыми апостолами Иаковом и Иоанном, «сынами грома», как нарек их Господь (см. Мк. 3:17), с многочисленной свитой ангелов и святых, сопровождаемая св. Иоанном Предтечей, Она Сама спустилась в храм. Долго Пречистая молилась в алтаре, а затем сняла с Себя омофор и распростерла его над народом, осеняя людей благодатным покровом.
Это и видел блаженный Андрей ― и ученик его, благочестивый юноша Епифаний. Город предстательством Божией Матери был спасен! Без боя враги сняли осаду, развернули свои корабли и уплыли восвояси…
Это и сподвигло благоверного князя Андрея установить на Руси праздник Покрова: «Се убо егда слышах, помышлях: како страшное и милосердное видение бысть без празднества. Восхотех, да не без праздника останется святой Покров Твой, Преблагая».
«И был на Руси установлен один из самых любимых и чтимых до сих пор праздников ― Покров Пресвятой Богородицы. И в этом, несомненно, есть тоже глубокий, таинственный смысл, указание на сокровенную связь нашего народа с Божьей Матерью. Ведь невозможно принудить праздновать как-то особенно именно тот или иной праздник, да и не насаждал никто специально, я думаю, такое почитание. Просто сам народ чутко откликнулся на событие многовековой давности не как на историческое событие, а как на живую реальность милосердной любви, являемой Пресвятой Владычицей; как на вечную реальность Её божественного, духовного Покрова, распростёртого над многострадальной, мятежной, горько кающейся, но и чуткой к чистоте и святости ― славянской, русской душой», ― пишет в статье о празднике священник Дмитрий Шишкин. А прот. Артемий Владимиров напоминает в связи с праздником Покрова о смирении, спасительном свойстве, «которое есть не что иное, как признание своей совершенной немощи пред Богом, соединённое с мольбой о помиловании».
В праздничной проповеди, прозвучавшей в Монреальском ПетроПавловском Соборе, иер. Глеб Мельник отметил интересное сходство жизни Божией Матери и того, как жили на Руси. О Деве Марии, равно как и о Ее Сыне («подобное притягивает подобное»), об Их обычной земной жизни известно немного ― очень скромной она была. Никакого знатного происхождения, никаких видимых достижений… Жили Они, как о. Глеб назвал, по-крестьянски ― как, собственно, впоследствии и большая часть Руси. «Чем проще человек жил, чем скромнее, тем светлее была его душа, тем чище она являлась», ― рассказывал батюшка. ― «В таком простом народе являются святые люди»…
Земная жизнь Пресвятой Богородицы, продолжает о. Глеб, была тихой и незаметной ― по смерти же помощь Ее проявляется в многочисленных чудесах, появлениях чудотворных икон, в скорых ответах на молитвы, в исцелениях… Также отмечал батюшка и особую помощь Пречистой в военные времена, когда страдают невинные люди. Напомнил о Глеб о той Всенощной во Влахернском храме, о помощи Пресвятой Новгороду в момент, когда захватывать его пришли суздальцы, о войсках Тамерлана, надвигавшихся на Москву и Владимирском Ее образе, о Казанской иконе Богородицы, о помощи Почаевской Лавре во время осады крымскими татарами ― когда Пресвятая Дева так же, как и в Константинополе, видимым образом распростерла Свой омофор над всеми людьми. Но главное, что о. Глебом было отмечено во всех этих событиях ― совместная молитва. Когда не один человек, а все собираются в церкви, весь народ Божий ― и с верой молятся… Дай Бог, чтобы такое случалось и в наши времена.
P.S.
Интересно, что в этом году совпали на Канадской земле два праздника ― Покров и День Благодарения, отмечаемый во второй понедельник октября. Последний имеет свои религиозные корни. В течение нескольких столетий канадцами отмечались тяжелые моменты, в которых они благодарили Бога за Его милость. Началось это в XVI веке, когда, пытаясь найти северный проход к Индии и Китаю, во льдах у берегов Северной Америки застрял со своим кораблем английской пират Мартин Фробишер. Части команды удалось высадиться на Лабрадоре ― и Фробишер провел первую церемонию благодарения. Параллельно с ним и французские исследователи во главе с Самуэлем де Шамплейном воздавали Богу благодарственные молитвы и делили трапезу с местными индейцами, тепло принявшими и отогревшими белых путешественников. Благодарность канадцы выражали за окончание войн, за прекращение эпидемии холеры, за выздоровление Принца Уэльского (будущего короля Эдуарда VII)…
Будем надеяться, что благодарные сердцем канадцы будут и дальше обращать взоры на небо ― и находить дорогу к храму, где можно православно благодарить Господа и соединяться с Ним в Таинстве Святого Причащения.
С праздником Покрова, дорогие братья и сестры! Пресвятая Богородица, спаси нас!