21 октября приход Святых Первоверховных апостолов Петра и Павла, первый русский православный приход в Монреале и Восточной Канаде, праздновал свой столетний юбилей. Предшествующая торжественным дням неделя была полна предпраздничных хлопот: до глубокой ночи оставались в Храме помогавшие в подготовке, кто — в церковном зале, украшая его великолепными букетами, кто — в приходском зале, готовя его к праздничному коктейлю, кто — на кухне, кто — в зале имени Костюченко, размещая историческую выставку и отлаживая необходимое оборудование, кто-то трудился дома, выполняя необходимую для праздника работу. За неделю до юбилейной даты настоятель прихода о. Анатолий совершил поездку в Торонто, чтобы привезти на праздник Чудотворную Порт-Артурскую икону Божией Матери. Поистине приход как единая семья готовился отметить это событие.
И вот настал долгожданный день – 20 октября, суббота. Открытие празднования началось с презентации исторической выставки в малом зале прихода. На стендах – фотографии настоятелей, выдающихся прихожан, групповые портреты: Сестричества, хора и других прицерковных организаций, гостей прихода; на столах – старые альбомы, любезно предоставленные старейшими прихожанами, в альбомах – пожелтевшие от времени фотографии — венчания, крещения, праздники – история чьей-то семьи и, в то же время, – наша история. На большом экране – сменяющиеся фотографии как прошедших лет, так и из современной жизни прихода.
В убранном цветами Храме Праздничное Всенощное бдение возглавил высокий гость прихода — Первоиерарх Американской Православной Церкви Блаженнейший митрополит Герман. Несмотря на плотный график, Его Преосвященство нашел возможным выделить время для приезда в Монреаль, чтобы возглавить праздничные службы в нашем Соборе. Митрополиту Герману сослужили Владыка Серафим, Архиепископ Оттавский и Канадский, настоятель собора о. Анатолий Мельник, бывший долголетний настоятель нашего прихода о. Александр Яновский, священник о. Николай Болдырев и др. По окончании необычайно торжественного Всенощного бдения была отслужена панихида по всем усопшим прихожанам, служившему здесь духовенству, регентам, то есть всем, чья судьба, так или иначе, была связана с приходом. Прекрасное пение соборного мужского хора под управлением М. А. Войновского-Кригера достойно сопровождало поминовение — нашу дань благодарности всем ушедшим, всем, кто внес вклад в переданное нам неоценимое наследие.
Его Блаженство митрополит Герман позже отметил, что получил истинное наслаждение от пения этого хора и готов был слушать еще и еще.
По окончании панихиды приходской совет пригласил всех молящихся в Большой приходской зал на великолепно организованный коктейль. Здесь прихожане использовали редкую возможность получить благословение Блаженнейшего митрополита Германа и Владыки Серафима архиепископа Оттавского и Канадского. Его Блаженство митрополит Герман и Высокопреосвященство архиепископ Серафим по-отечески тепло приветствовали подходивших за благословением, даря им слова утешения, воодушевление и радость. Несмотря на позднее время и утомление, люди не хотели расходиться — так тепла и легка была атмосфера начавшегося праздника.
В воскресенье 21 октября с раннего утра стали собираться в Храме прихожане для встречи Блаженнейшего митрополита Германа. Священнослужители вышли из алтаря и встали у входа в Храм в ожидании Преосвященнейшего. И вот Его Блаженство хлебом-солью приветствуют настоятель прихода о. Анатолий, староста прихода Ю. М. Кучугура. Его Преосвященству вручают букет роз.
Началась торжественная архиерейская служба. В этот день она была особенной в нашем Храме – Владыке Митрополиту сослужили как представители духовенства Православной Церкви в Америке, так и епископ Каширский Иов — представитель Московской Патриархии. Забегая вперед, отметим, что Святое причастие — Тело и Кровь Христовы — многочисленные причащавшиеся также могли принять из рук представителей Православия Америки и России… По прочтении Евангелия о смерти единственного сына вдовы наинской Владыка Иов произнес прекрасную проповедь, глубоко тронувшую всех присутствующих. Это была проповедь о жизни и смерти, о мире, удаленном от Бога и о жизни в Боге. Это была проповедь о том, что единственно возможная жизнь для нас — это неустанное стремление к соединению с Богом, жизнь в Церковной Ограде:
«…Мы должны всегда помнить, что Бог — посреди своего народа. Что смерти перед лицом Бога — нет! Смерть — это двери в вечность. И для того, чтобы смерть не коснулась наших душ, прежде всего мы должны идти тем путем, на котором можно встретить Бога, живого Бога, всесильного Бога. Этот путь — церковь, путь церковный. Это пребывание в ограде Святой Церкви, соединение с Богом через Святые Тайны Тела и Крови Христовой. Это путь исполнения святых Евангельских заповедей. Мы каждый день должны стремиться к тому, чтобы открыть книгу жизни — святое Евангелие, Библию, которые должны находиться на самом центральном месте в нашем доме, в нашей скинии, и прочитать хотя бы несколько строчек, которые дают нам жизнь. Апостол Павел говорит нам, каким образом мы можем унаследовать бессмертие. Для этого необходимо сораспясться Христу. Апостол Павел так и пишет: «Я сораспялся Христу, я умер для этого мира, для человеческих традиций, закона. И уже не я живу, но живет во мне Христос». И теперь давайте задумаемся, может ли умереть человек, в котором живет Христос — источник жизни? Нет, такой человек не умрет. Он сразу перейдет от земной жизни в жизнь вечную, полную блаженства, радости бытия. И для того чтобы жил в нас Христос, мы должны сделать все, чтобы быть там, где находится Христос. И Христос в нашей земной жизни, находится здесь, в святом храме. Вот почему, приехав на новое место сто лет назад, наши деды и прадеды искали, прежде всего, Христа и Царствия Божия. Они откладывали на потом все свои дела, обустройство дома, работу. На первое место они ставили соблюдение закона Божия, участие в святой Божественной Литургии. Они искали архиерейского благословения на строительство храма, они просили, чтобы к ним приехал священник, и встречали его как самого Господа. И все вокруг него едиными устами и единым сердцем прославляли Господа, и в святой Божественной Литургии приобщались Святых Христовых Тайн. И благодаря их подвигу, который они совершили сто лет назад, основав здесь приход-общину, мы существуем, движемся, живем по Святому Духу. Благодаря тому, что они оставили для нас самое драгоценное сокровище — Христа и истинную православную веру, мы живы. И да поможет нам Господь жить так, как святой апостол Павел, в сонме святых Православной Церкви, как жили наши деды и прадеды, которые ценили и берегли самое главное, которые любили Христа и своих ближних. И в таком случае мы с апостолом Павлом можем сказать: «Уже мы не живем, мы одно целое с Христом, в нас живет Бог. И мы имеем зерно вечной жизни и бессмертия. Аминь».
По окончании литургии были совершены праздничный молебен, крестный ход вокруг Храма и освящение мемориальной доски, сообщающей о празднованиях собором своего векового юбилея — отныне каждый, вступающий в Петропавловский собор, будет знать, что этот приход — старейший Русский Православный приход в Монреале. Блаженнейший митрополит Герман, благословив собравшихся, обратился к пастве со словами архипастырского напутствия:
«We have been praying to the Lord, asking Him to not only bless all the faithful in this holy parish, but most importantly, that He will continue to offer His blessing to all of His children here and throughout the world.
The Lord is no different today than He was yesterday and will be tomorrow. He is loving, merciful, compassionate. We saw that in the Gospel reading of today. There was this widow, as we heard His grace offered the homily today, where the Lord immediately had compassion on this woman that lost her only son. He was the only thing she had left in life. She was depending on that indeed, her son would be able to take care of her in her old age. As we know, we never understand why the Lord does what He does, why at that particular time He chose to take her son away from her. However, seeing the love and the compassion and the mercy not only the people that surrounded the widow, but especially seeing the pain and the suffering of that mother, the widow. It was there that the Lord had compassion, the mercy and resurrected her son from the dead. We know that the Lord saw how terribly she was weeping; He ran to her and said, “Weep not.”
We know that as we go through life, there are many times that our hearts are sad. Sometimes we have terrible things happening within our households. Sometimes there are no love between spouses, sometimes there is no love between parents and children, brothers and sisters, and sometimes we even extend that outside our own household, into the communities in which we live. The Lord is no different today than He was before, He knows our every intention, He knows everything that takes place within our lives, and indeed, He does not like to see anyone unhappy, He does not like to see anyone in trouble.
And therefore, we have an opportunity, just as the founders of this holy church about 100 years ago, to find the church in which we can enter, and enter into prayer with the priest, to offer our prayers to the Lord, to reveal to Him that we truly love Him, to reveal to Him the pain, the suffering that we are going through and to ask Him for His blessing to make our life just a little easier. Perhaps most of the time we do not acknowledge that we do not realize how many times the Lord is loving, how many times He is merciful and compassionate to us and to our loved ones. It is for that reason that we have an opportunity to enter into the church. The Lord physically cannot be with us because He had ascended into heaven, but He has established His Holy Church.
We know how terrible things really are out in the world. We know that many times there is unhappiness within our own house, within our own community, within our own country and especially throughout the world itself. The Lord is calling each and every one of us that we may return once again to Him. Those teachings that He offered to His holy disciples and apostles and the founders of the Church, — they were the same teachings that are offered to us right here in this holy sobor, by the priest, by those people who offer religious education. It is up to us that we must accept those teachings, and as Christ speaks to us today, He is no different today than He was yesterday, and it is His desire that indeed, that we may truly imitate no one other than Him.
Today let it be the day of rededication for each and every one of us that truly we will acknowledge that indeed we are baptized and confirmed into His army. Thus, let us reveal to Him that we truly love Him, that we know that He is our Messiah, He is our Savior. We know that He died upon that cross for only one reason, and that reason is so that we will be able to be with Him in His Heavenly Kingdom. He has already prepared room in that Heavenly Kingdom for each and every one of us. However, if we were to enter into that room, it must be more than just the asking. It must be more than to say that we want to be in the Heavenly Kingdom of God. What we really must do is transform our life, making it the life of light, walk in the light of Christ, constantly going out of darkness into His light, and never walking alone. We really do love your compassion, your mercy, just as the Lord did to each other. And everyone will join you in that march, the march that will take you from this early earthly life to that life of joy in His Heavenly Kingdom.
So today to Fr. Anatoly, to you and your faithful, we offer out hearts, best wishes and congratulations. We assure you of our prayers, and we ask that each and every one of you continue to pray for us, that we will continue to build up not only this parish, not only this archdiocese, but the Christ’s Holy Church here and throughout the world. And best wishes to you, bishop Seraphim, that together we will continue to labor for many years. And Vladyka Iov, also, we ask for your holy prayers. We ask that you extend to His Holiness, Patriarch Alexiy our best wishes, our greetings and tell him that he is also in our prayers. That together we will continue to work, to build up the Christ’s Holy Church».
В завершение настоятель нашего прихода о. Анатолий Мельник обратился к Владыке Герману со словами благодарности «за труды и благословение людей Божьих». От имени всех прихожан он поблагодарил Блаженнейшего Митрополита за согласие Владыки возглавить «наше торжество — празднование приходом своего векового юбилея», ведь для прихода приезд главы Американской Церкви означает подтверждение единения со всей Православной Церковью в Америке, частью которой является приход, поэтому люди с такой радостью ждали приезда митрополита. Отец Анатолий просил Владыку пообещать еще не раз посетить наш приход, чтобы вновь возглавить службу в нашем Храме и благословить архипастырским благословением прихожан.
По провозглашении многолетий все присутствующие снялись на фотографии у входа в Храм. Эти снимки уникальны тем, что последняя общая фотография прихожан у входа в Собор вместе с первоиерархом Православной Церкви в Америке была снята почти 70 лет назад, в 1938 г., когда Монреаль посетил Митрополит Феофил.
Затем торжества переместились в ресторан La Mer. Юбилейную трапезу открыл староста прихода Ю. М. Кучугура. В своем вступительном слове Юрий Михайлович отметил усилия прихода по благоукрашению Храма в преддверии столетней даты, коснулся нелегкой истории прихода, зачитал поздравительные обращения, полученные от Генерал-Губернатора Канады Микаэль Жан, премьер-министра Канады Стивена Харпера а также поздравление премьер-министра Квебека. Но, пожалуй, самым интересным было письмо-поздравление, полученное от старейшей прихожанки — Марии Михайловны Батулы. Будучи шестимесячной малышкой, она застала время основания прихода, но по понятным всем причинам пережила эту дату, не особо осознавая её значение. И вот, достигнув столетнего (!!!) возраста, Мария Михайловна по состоянию здоровья принимает участие в этом событии лишь заочно. Пожелаем же ей мира и здравия!
Во время трапезы также прозвучали речи, поздравления. В банкетный зал ресторана была перемещена часть визуальной выставки — на большом экране под поздравительные речи сменялись слайды с фотографиями из далекой истории прихода, и совсем недавно прошедших дней.
Блаженнейший митрополит Герман обратился к участникам банкета с теплыми словами одобрения и поддержки. Владыка с радостью и глубоким удовлетворением отметил рост прихода, вспомнив времена, когда церковный зал был далеко не так многолюден, как в эти праздничные дни. Его Блаженство митрополит призвал всех к более активной помощи тем, кто еще не пришел к вере. Благословляя настоятеля прихода, желая ему мудрости, терпения и смирения, Владыка выразил пожелание, чтобы духовные чада оказывали своему настоятелю всемерную поддержку в деле созидания как прихода, так и Святой Православной Церкви. Приводим ниже полностью его речь:
«Your eminence Archbishop Seraphim, you grace Bishop Iov, Father Anatoly, together with the faithful of the Peter and Paul Sobor and all the guests that we have here:
Truly this is a joy for all of us to participate in this great celebration. I personally know this is maybe my fifth visit to the cathedral and usually for Vespers we had 4 or 5 of us. I think Liturgy I celebrated once with 20 or 22 people, and so indeed this is a joy to see so many people that are here.
As I travel through all of the America and Canada and even Mexico and especially maybe as I go to church celebrations for 90 and 100 years, we have several parishes that have celebrated their 100th anniversary, sometimes it ends up to be a very sad moment. Because they recall the great number of people that they had, how the church was completely full, and now after 100 years it has decreased quite a bit. We have the opposite here, we witness the opposite, that’s why we can always rejoice, because rather than decreasing in number, you have multiplied by I do not know how many hundred percent. And our prayer is that you will continue to grow in that very same direction.
Also, it is a joy for me to have these man and woman come to me and say: “Do you remember me?” Almost like that he meets so many people and he wants to look as if he does know them, but really he can’t remember. Well, this is so happens that many years ago I came to Canada to serve at the mission of Quebec City. Traveled by train, carried the antimins, and I was there for Pentecost. Well, I also found out that this parish is not completely closed, there is still some life there, and so our prayer goes with all of them.You have a beautiful cathedral, you have not stopped yet, you are continuing to do other renovations, which means that you will have a beautiful house of God for people to enter. Just as you had a great number of people yesterday and today and such inspiration shows because of the good choir. Take advantage of that, make sure your doors remain open to those searching for true faith. I had several conversations last night with people that are not Orthodox, two of them were Roman Catholics, one was not sure exactly what he was, and in fact two of them said that they have been coming here for more than one year or almost two years to services, and I said: “Well, I could say that you were not orthodox yet the way they made the sign of the cross, but I think it is time that you speak to the pastor, on the serious moment, that you would really like to embrace the holy Orthodox Faith”.
It is visible that these people keep coming back because they can feel this spirituality that is there. Many of our people in all parts of America and Canada are searching for a faith that is going to give them spiritual comfort, a faith that is going to make them strong enough to be able to do all kinds of things within their own household, within their own family, and especially to lead a good decent life. That is offered to them by the holy Orthodox Church; it can be offered to them by your sobor, your cathedral. So our prayer is that the Lord is going to continue to bless the pastor, to bless each and every one of you. Remember that the priest cannot do it alone. Remember to invite people to all kinds of celebrations, whether it would be a baptism of a child, the marriage of one of your children, or any other celebration. Do not hesitate to invite people to come and to witness the Vespers Service or to witness the Divine Liturgy. Be assured that once you invite them, once they have heard the music, once they have heard the services, you do not have to invite them the second time. They will come and they will ask you if they can participate and be present for the services.
So continue your good work. May the Lord bless your pastor; grant him the wis-dom, the patience, the humility, the under-standing and love. And bless all of your spiritual children that you also be strengthened, and that you will give all of that you have to support him, in support of building not only your parish, but building up the Christ’s Holy Orthodox Church.
God bless you and keep you for many years».
Речь Владыки Серафима архиепископа Оттавского и Канадского была полна юмора и вместе с тем любви и благодарности к приходу-юбиляру:
«First thing I wanted to do is to say thanks to everyone that came, especially for the clergy who have celebrated with us today and who were visitors. It is a special blessing from my point of view that everybody traveled so far, one in particularly far, to participate in this celebration. I wanted to thank Vladyka Iov also for coming especially for this celebration, but most of all, to his Beatitude Metropolitan Herman for mak-ing the time in the very busy life to come here, to Montreal, and to lead this celebration. It makes all the difference in the world for this 100th anniversary that his Beatitude is leading this celebration.The city of Montreal, I often am saying is really the heart of Canada. A lot of Canada does not necessarily understand, or recognize that Montreal is the heart of Canada. But it has been so for about 400 years, so Canada should get used to it. [People laughing]. More than that, we have to admit too, and this is not with any grudge but with enthusiasm on my part, that where we are right now — is the original and real Canada, and everything else is only an extension. So if you want to talk about the rest of Canada, that’s everything else outside Quebec. [People laughing]. I wanted to say also that wherever I go I meet plenty of people who sing the praises of this city because it is a special city; it has a particular good character. It is not without its problems, no place is. Human beings are human beings. But this city is very special in itself. People even like to come here from the States, they come here from everywhere because of the warmth and the special character of Montreal, in a positive way character.
A long time ago, in the earliest days of Canada, Montreal used to be both the heart and the bank of the country. And then there was a period of the time of troubles when people were chicken and took their money out of Quebec. And it went to a certain other city on the north shore of Lake Ontario. A lot of the money went there. So Montreal lost some of the bank department of the country, although it did not all go away, thank God! Montreal is still partly the bank of Canada, but even though it has lost some of the bank of Canada, Montreal never lost being the heart of Canada. And that is my strong opinion, and I will argue with anyone who says I am wrong. [People laughing].
Now as for this parish celebrating its 100th anniversary. This parish celebrating its 100th anniversary is in its own way an expression of the city and what it is for the rest of the country. This parish has been one of the warmest places in the whole country to me from the first day that I came to your parish and that was a long time ago. The hospitality of this parish has always been warm and very Christian. And I am grateful to God for that, and I am grateful to God that you are like that. But this parish, being a 100 years old, it is as we have heard the first Russian Orthodox Church in Montreal. So this parish is the mother of all the Orthodox churches in this city.
Twenty, thirty years ago, maybe as much as forty years ago, the diocese had all kinds of difficulties in its life. But with Vladyka Sylvester and this parish together — this was the glue of the whole diocese. This parish produced the only newspapers or newsletters that the whole diocese had for many years because Vladyka Sylvester cared about the diocese and so did you. You service to the diocese has been longstanding in many ways as well: priests have come from this parish to serve the diocese, not just a couple.
So I am grateful to God that so much renewal of life has been happening in this parish as we have been describing. I am grateful for the potential that this parish has for future service in supporting other work in the diocese in the future. The Lord is renewing your life for the purpose to do even more good work, so God bless all of you, and God protect all of you and God save all of you».
Владыка Иов, епископ Каширский, управляющий приходами Московской Патриархии в Канаде вручил о. Анатолию дар приходу-юбиляру — икону Святителя Тихона, патриарха Московского, и святого равноапостольного Александра Хото-вицкого. При вручении подарка владыка Иов пожелал дальнейшего развития, успехов и добрых дел нашему приходу:
«Ваше Блаженство, ваше Высокопреосвященство, всечестные отцы, достопочтимый староста, возлюбленные братия и сестры:Позвольте поздравить вас с замечательным праздником — столетним юбилеем первого православного храма в восточной Канаде. Столетний юбилей побуждает нас задуматься о началах, о корнях нынешнего торжества. Если мы вспомним историю, славную историю, для того чтобы ваш приход имел еще более значимые дела в будущем, мы должны помнить что приход имеет своими небесными покровителями двух замечательных русских святых, которые оставили значительный след в истории Православия в Америке. Приход был основан под благословением апостола Америки — равноапостольного Тихона, впоследствии патриарха Московского и всея Руси. И первую литургию здесь совершил по благословлению епископа Тихона протопресвитер Александр Хотовицкий, который в то время был строителем и настоятелем Свято-Николаевского собора в Нью-Йорке. Впоследствии он был последним настоятелем старого храма Христа Спасителя. И оба они причислены к лику святых.
От имени Русской Православной Церкви Московского Патриархата, патриарших приходов в Америке и в Канаде, Свято-Николаевского патриаршего прихода в Нью-Йорке, я хочу преподнести в дар собору-юбиляру икону его небесных покровителей — Святителя Тихона, патриарха Московского, и святого равноапостольного Александра Хотовицкого, которые причислены к сонму русских и американских святых. Пусть они помогают вам в насту-пающем новом столетии, и дай Бог, чтобы Православие и ваш приход в Канаде еще более развивались, и Русская Церковь радуется всем успехам и добрым делам, росту дальнейшему, которые здесь мы сегодня видим.
Многая лета и всех вас поздравляю!»
Беседы за банкетными столами носили не такой официальный характер, люди вспоминали, делились впечатлениями, шутили. Многие прихожане имели прекрасную возможность ближе познакомиться друг с другом. Молодое поколение внимало пожилым людям, которым было что рассказать… Наконец, взял слово и настоятель нашего прихода о. Анатолий Мельник. Свою речь он начал с рассказа об истории распространения Православия на Американском континенте, о том, как Истину Божью принесли русские православные миссионеры сначала — на Аляску, затем в Сан-Франциско, откуда и на правились впервые миссионеры в Канаду на территорию нынешней Альберты; далее отец Анатолий рассказал о перемещении центра Православия из Сан-Франциско в Нью-Йорк и Миннеаполис. Перейдя к истории нашего прихода, настоятель отметил особо важные вехи в развитии прихода: строительство нового Храма на улице Cartier, его продажу и приобретение Храма англиканской церкви святого Луки, формирование Сестричества и Братства, период настоятельства архимандрита о. Антония Терещенко, время о. Олега Болдырева и, наконец, период, когда Собор служил резиденцией правящего архиерея – Владыки Сильвестра. Говоря о сегодняшнем времени, о. Анатолий отметил рост духовности прихожан, улучшение многих аспектов жизни в приходе. Он выразил благодарность Блаженнейшему митрополиту Герману за найденную им возможность приехать в Монреаль и возглавить праздничные богослужения. От имени прихода Владыка архиепископ Серафим вручил Его Блаженству памятную медаль. Вслед за этим медали также были вручены особо потрудившимся прихожанам старого поколения.
Закончился обед, праздник подошел к концу. На прощание было сделано много фотографий, которые, надеемся, будут когда-нибудь востребованы для нового юбилея. А для всех тех, кто принял участие в юбилейных торжествах, фотографии останутся на долгую память о чудесном осеннем дне, когда под шорох опавших кленовых листьев неслышно была открыта новая страница истории прихода, начинающая рассказ о следующем веке его существования…