Вот и начались подготовительные седмицы, направляющие наше внимание, мысли к светлым и строгим дням Великого поста. Уже поются в храмах покаянные стихиры: «Покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче… На спасения стези настави мя, Богородице… Множество содеянных мною лютых» и 136 Псалом «На реках Вавилонских»… Душа ждет очищения и обновления перед Пасхой: впереди ― песнопения Великого Покаянного канона свт. Андрея Критского, великопостные недели (здесь: воскресные дни), празднование которых укрепляет христиан в их духовном подвиге, молитва прп. Ефрема Сирина…
Но до этого Церковь напоминает нам о том, что может расположить нас, подготовить к подвигу, к покаянию, к Великому посту.
Каждое воскресенье (по церковно-славянски: неделя) подготовительного периода посвящено воспоминанию того или иного евангельского или ветхозаветного рассказа или притчи. Всего их четыре. Главная мысль недели о мытаре и фарисее (см.: Лк. 18:10–14) в том, что смирение ― это основа покаяния и всякой добродетели, а гордость является главным к ним препятствием. Неделя о блудном сыне берет название от трогательной евангельской притчи (Лк. 15:11–32), напоминающей, что Бог милосерден к кающемуся грешнику. В третью неделю Церковь рассказывает о том, что у нашего мира есть конец и всем нам предстоит дать ответ за прожитую жизнь на Страшном суде (Мф. 25:31–46). Название четвертой и последней недели ― «Прощеное воскресение» (Мф. 6:14-20) ― говорит само за себя и напоминает, насколько важно друг друга прощать: «Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6:14-15). Тогда же Церковь приводит нам на память изгнание Адама из Рая, призывая нас размышлять об опасности себялюбия и плотоугодия и о важности воздержания и самоотвержения, то есть, борьбы со страстями и своим «ветхим человеком» ради исполнения воли Божией и облечения в Нового, во Христа (Гал. 3:27).
В этом году подготовительный период к Великому посту начался 25 февраля.
Дополнительные материалы:
Г.И. Шиманский «Литургика», статья о самоотвержении («Азбука веры»).